Σαν σήμερα πριν από 13 χρόνια ο Ηρακλής παραχωρούσε έναντι 600.000 ευρώ τον Ζοέλ Επαλέ στην γερμανική Μπόχουμ.
Ο Καμερουνέζος άσος μετά από δύο καλές σεζόν με την «κυανόλευκη» φανέλα, έκανε το μεγάλο βήμα στην καριέρα του διπλασιάζοντας τότε τον μισθό του και παίρνοντας μεταγραφή για το πρωτάθλημα της Bundesliga.
Μάλιστα ο ίδιος Επαλέ είχε απαιτήσει από τις ενδιαφερόμενες τότε ομάδες, να πληρώσουν την ρήτρα που είχε θέσει ο Ηρακλής για αυτόν η οποία άγγιζε τις 600.000€, πράγμα που έγινε.
Ο Καμερουνέζος μάλιστα λίγο πριν αναχωρήσει για την Γερμανία είχε δηλώσει πως δέθηκε με τον Ηρακλή. «Είμαι περήφανος για την καριέρα μου στην Ελλάδα και όσα πέτυχα στον Ηρακλή. Θα φύγω, αλλά όσο μακριά και να είμαι θα συνεχίσω να παρακολουθώ την ομάδα. Ο Ηρακλής θα μείνει στην καρδιά μου». Ήταν μερικά απ’ όσα είχε δηλώσει.
Η επιστροφή του Επαλέ στη Θεσσαλονίκη έγινε λίγα χρόνια αργότερα και συγκεκριμένα τον Ιανουάριο του 2011 όταν άφησε το Αζερμπαϊτζάν και το πλουσιοπάροχο συμβόλαιο του στην Μπακού για να επιστρέψει στον Ηρακλή, μέχρι το καλοκαίρι της ίδιας σεζόν.
