Τρίτη σερί ήττα για τον ΗΡΑΚΛΗ και δεύτερη στο Ιβανώφειο, αυτή την φορά από την ΑΕΚ, με πολλά ερωτηματικά κυρίως για τη μη συμμετοχή του Ντάριους Γκάρετ, όταν και ανακοινώθηκε πως ο Γιάννης Καστρίτης τον έκοψε από την αποστολή.
Ήταν η ευκαιρία των «κυανόλευκων» να επιστρέψουν στις νίκες απέναντι σε μια ΑΕΚ που είναι στα μέτρα του Ημίθεου. Ωστόσο, λίγο η κάκιστη διαιτησία που προσπαθούσε να… μπαλώσει τα φάουλ με «ανύπαρκτα» φάουλ, λίγο η ανακοίνωση της τελευταίας στιγμής για τη μη συμμετοχή του Ντάριους Γκάρετ –χωρίς παραπάνω εξηγήσεις- και λίγο η έλλειψη καθαρού μυαλού στα τελευταία λεπτά, στέρησαν το ροζ φύλλο αγώνα για τον ΗΡΑΚΛΗ, ο οποίος αγωνίστηκε και χωρίς τους Τέπιτς και Κακαρούδη.
Το ξεκίνημα του αγώνα δεν είχε κάτι το εντυπωσιακό για τις δύο ομάδες και μπορούμε να πούμε πως πρωταγωνιστές στην πρώτη περίοδο ήταν οι τρεις διαιτητές της αναμέτρησης (σ.σ. Καρακατσούνης, Τσώνος, Πιτσίλκας), όπου ο καθένας σφύριζε ό,τι ήθελε, όποτε ήθελε με συνέπεια να κάνει το κατάμεστο Ιβανώφειο να… βράζει. Αποκορύφωμα όταν ο Λάνγκφορντ εκτέλεσε πέντε βολές συνεχόμενα και το 9-11 έγινε 9-16. Στη συνέχεια το διαιτητικό τρίο προσπαθούσε να μπαλώσει, ό,τι μπορούσε με το πρώτο δεκάλεπτο να λήγει 20-24 υπέρ των φιλοξενούμενων.
Στο ίδιο μήκος κύματος πήγε και η δεύτερη περίοδος με πολλές εναλλαγές στο σκορ και το τέλος του ημιχρόνου να βρίσκει μπροστά την ΑΕΚ (42-46).
Ο ΗΡΑΚΛΗΣ δεν παρουσιάστηκε καθόλου καλά στην τρίτη περίοδο, με την Ένωση να σφίγγει την άμυνά της και να φτάνει στο φινάλε του δεκαλέπτου σε διψήφια διαφορά (52-63).
Η ομάδα του Γιάννη Καστρίτη δεν τα έβαλε κάτω. Με εξαιρετική άμυνα περιόρισε τον μόνιμο κίνδυνο Λάνγκφορντ και με ένα σερί 9-0 έφτασε μια ανάσα από την ΑΕΚ (61-63). Κάπου εκεί το τυχερό τρίποντο με ταμπλό του Γκίκα έδωσε νέο αέρα στους φιλοξενούμενους, για να έρθει ο Λάνγκφορντ στην επόμενη επίθεση και να δώσει τίτλους… τέλους (61-69). Η ομάδα του Ηλία Παπαθεοδώρου διαχειρίστηκε το προβάδισμά της όπου το κράτησε μέχρι και το φινάλε (68-77).
Αυτή ήταν η τρίτη συνεχόμενη ήττα για τον Ημίθεο και σε συνδυασμό με τη φυγή του Σμιθ και τη μη συμμετοχή του Γκάρετ στο σημερινό αγώνα χτυπάει… καμπανάκια διοικητικά και οργανωτικά σε μια χρονιά που δεν έχει φτάσει καν στα μισά.
Πρωταγωνιστής της αναμέτρησης ο Λάνγκφορντ με 35 πόντους εκ των οποίων οι 15 προήλθαν από την γραμμή της φιλανθρωπίας.
Εντυπωσιακή ατμόσφαιρα για ακόμη ένα παιχνίδι από τους οπαδούς του ΗΡΑΚΛΗ, αλλά κι απ’ αυτούς της Μάιντζ, όπου γέμισαν για ακόμη μία αναμέτρηση το κλειστό του Ιβανωφείου.
Επόμενη αναμέτρηση για την ομάδα του Γιάννη Καστρίτη τη Δευτέρα 25 Νοεμβρίου (19:00) στο ΟΑΚΑ απέναντι στον Παναθηναϊκό.
ΤΑ ΣΤΟΙΧΕΙΑ ΤΟΥ ΑΓΩΝΑ
ΗΡΑΚΛΗΣ – ΑΕΚ 68-77
ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Καρακατσούνης, Τσώνος, Πιτσίλκας
ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 20-24, 42-46, 52-63, 68-77
ΗΡΑΚΛΗΣ (Καστρίτης): Μανωλόπουλος 4 (1 τρίποντο, 4 ριμπάουντ), Καββαδάς 6 (6 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 2 λάθη), Σούλερ 11 (1/6 τρίποντα), Ζάρας 8 (0/4 τρίποντα), Χάνλαν 10 (1/3 δίποντα, 0/5 τρίποντα, 8/10 βολές), Οκερέαφορ 5 (1), Ντέιβιτς 16 (5/6 δίποντα, 1/1 τρίποντο, 3/7 βολές, 7 ριμπάουντ), Καλαϊτζίδης 4 (1/5 τρίποντα), Γεωργαλάς 4.
ΑΕΚ (Παπαθεοδώρου): Λάνγκφορντ 35 (4/8 δίποντα, 4/7 τρίποντα, 15/17 βολές, 2 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Γιάνκοβιτς Β. 2 (0/4 σουτ, 2/5 βολές, 5 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Γκίκας 12 (2), Μαυροειδής, Γιάνκοβιτς Στ. 10 (2), Τσάλμερς 3 (0/3 σουτ, 3/4 βολές), Τολιόπουλος 2, Ματσιούλις 3 (1/4 τρίποντα, 9 ριμπάουντ), Κακλαμανάκης 4, Χρυσικόπουλος 4, Σλότερ 2.
Τα ομαδικά στατιστικά του Ηρακλή: 14/24 δίποντα, 5/26 τρίποντα, 25/34 βολές, 35 ριμπάουντ (24+11), 10 ασίστ, 13 λάθη, 7 κλεψίματα, 5 τάπες.
Τα ομαδικά στατιστικά της ΑΕΚ: 12/28 δίποντα, 9/25 τρίποντα, 26/32 βολές, 35 ριμπάουντ (22+13), 9 ασίστ, 13 λάθη, 5 κλεψίματα, 2 τάπες